Однако на деле инициатива, которую курировал лично градоначальник Александр Пинков, обернулась обыкновенным варварством. Представители местной общественности, мнение которых было проигнорировано, уверены, что такое «благоустройство» не только оскверняет облик города, но и позволяет без особого труда закапывать бюджетные миллионы.

Сегодня сквер Ивана Гончарова в самом центре Ульяновска напоминает вымощенную плиткой площадку, которая просматривается со всех сторон. «Это теперь не сквер, а какое-то кладбище. Чем им сирень помешала?» – недоумевают женщины, которые здесь торгуют цветами. Они говорят, что вырубка зелени, которая отсекала сквер от магистрали, происходила у них на глазах. «Люди мэру это никогда не простят», – уверенно заявляют женщины.

Глава города Александр Пинков действительно был едва ли не главным инициатором этого непопулярного решения. Поначалу уничтожение сквера напоминало спецоперацию – его обнесли глухим забором, а с внутренней стороны стволы сирени наполовину подпилили. То есть со стороны улицы казалось, что все, как и прежде, а на самом деле кустарник засыхал. После того как общественность подняла шум, мэр решил организовать встречу с горожанами. «Пинков приехал в сквер, а вместе с ним нагнали и чиновников, которые рвали глотки за хозяина – кричали, что сквер надо благоустроить. Иначе говоря – вырубить», – объяснил «Эксперту Online» член Экологической палаты Ульяновской области, доцент Ульяновского госуниверситета Сергей Петров. В числе тех, кто настаивал на вырубке любимого ульяновцами сквера, как ни парадоксально звучит, была главный городской садовник Татьяна Семенова. Она практически кричала общественникам и журналистам, что деревья и кустарник во что бы то ни стало надо вырубить.

По мнению доктора биологических наук, академика РАЕН Михаила Шустова, не было никакой необходимости вырубать все насаждения в гончаровском сквере. «Можно было подойти к делу избирательно. Не исключаю, что отдельные деревья, возможно, действительно нуждались в замене. Однако реставрация в ульяновском варианте предполагает разработку какого-то проекта, выделение под него денег», – пояснил г-н Шустов. По его мнению, власти, вырубившие сквер в центре города, на этом не остановятся, поскольку такие проекты, отмечает Шустов, «позволяют осваивать средства». И действительно – городские власти уже заявили о намерении «благоустроить» еще один сквер в центральной части Ульяновска, а также Винновскую рощу – природный памятник в черте города.

Как заявил «Эксперту Online» председатель Госэкоконтроля Ульяновской области Константин Долинин, «мэрия разрушила гончаровский сквер». «Город потерял историческое и смысловое место. Мне жалко эти насаждения – там была прекраснейшая сирень, о чем и ботаники говорили. К тому же если власть игнорирует мнение горожан, то это печально. Последствия будет тяжелые. Доверие людей к чиновникам растоптано, поскольку они обманули людей. Господа, как вы дальше собираетесь управлять городом?!» – недоумевает Долинин. По его словам, «драгоценное для города место уничтожено руками мэрии».

Впрочем, сам градоначальник, видный ульяновский единоросс Александр Пинков, обвинения в свой адрес категорически отвергает. На днях он вместе со свитой подчиненных в красном спортивном костюме с надписью «Ульяновская область» на спине и в калошах приехал под прицелами телекамер высаживать в сквер новые деревья. Рядом с первым лицом города с торжественно-мраморным выражением лица, какое бывает у служителей кладбища в момент очередных похорон, суетилась Татьяна Семенова. А глава комитета по дорожному хозяйству, благоустройству и транспорту городской администрации Константин Иваненко пытался всячески помочь мэру – держал саженцы, пока градоначальник закапывал яму. Они, кстати, долго между собой решали – кому держать, а кому закапывать. По итогам свои впечатления о благоустроительных работах мэр изложил в персональном блоге. «Сколько посадил кустов сам, если честно, не запомнил. Да и считать времени не было. Вместе с Иваненко, блогерами Дмитрием и Володей точно посадили пару кустов вместе», – сообщил глава города, все же сосчитавший до двух.

По словам политолога, члена региональной Общественной палаты Дмитрия Ежова, «мэр – это городское хозяйство, это унитаз, который используется всеми каждый день по несколько раз». «Все, что ни делал бы мэр, он все равно будет виноват. Городские чиновники хотят сделать в городе революцию», – резюмировал собеседник «Эксперта Online».