Ранее в Амурской области неподалеку от райцентра Свободный функционировал космодром Свободный (ЗАТО «Углегорск»), где со специализированных тягачей было произведено несколько коммерческих запусков космических спутников. В настоящее время Свободный расформирован, но в этой же точке ведется строительство полноценного космодрома Восточный, который в перспективе сможет заменить России арендуемый у Казахстана Байконур.
В ходе совещания в Амурской области начальник одного из управлений Роскосмоса Владимир Иванов отметил, что график финансирования проектно-изыскательских работ объектов космодрома «в целом соблюдается». На 2012 год запланировано проведение строительно-монтажных работ на сумму 12,16 млрд рублей. Со своей стороны, начальник ФГУП «Дальспецстрой» Юрий Хризман сообщил, что уже заключены государственные контракты на общую сумму 18,26 млрд рублей.
По данным пресс-службы полпреда президента в ДВФО, на площадке задействовано 133 единицы строительной и вспомогательной техники, а также 700 рабочих (уже в 2012 году количество строительного персонала на космодроме увеличится до 7 тыс. человек). Ведется строительство необходимых автомобильных и железных дорог, вырубается лес для подведения линий электропередачи. В Роскосмосе, однако, опасаются, что могут возникнуть проблемы с набором рабочей силы: всего необходимо задействовать около 25 тыс. человек. Для пустеющего Дальнего Востока такая цифра — величина серьезная.
Виктор Ишаев обратился к руководству Роскосмоса с предложением поскорее создать единую дирекцию по строительству космодрома. Полпред также считает необходимым ввести упрощенный порядок в части предоставления разрешительной документации, проведения госэкспертизы и т. п. (подобная схема действует во Владивостоке при строительстве объектов саммита АТЭС-2012). Ишаев, кроме того, предлагает создать в Углегорске дополнительный отдел полиции для предотвращения правонарушений (похоже, здесь тоже учитывается сложный опыт строек саммита АТЭС, когда на острове Русском под Владивостоком то и дело возникали различные конфликты между строителями).
«Уже выдано документации на 7,5 млрд рублей. Для разворачивания работ этих средств хватает. Самое главное — создать здесь базу, создать все условия для ведения дальнейших работ, — заявил Ишаев по итогам совещания. — Дороги должны быть, энергетика должна быть, вода, людей надо расселить. В первом полугодии мы будем иметь половину всей необходимой документации — это однозначно. Сегодня важно соблюдать технологический график строительства. Если в четвертом квартале 2015 года должна полететь непилотируемая ракета, мы должны понимать, что в этом году необходимо сделать основание для пусковой установки и дальше по технологии разворачивать все работы. Работы уже ведутся. Уже сформировано 13,5 км тела дороги, строятся инженерные переходы, готовится база, чтобы уже к началу теплого времени года принять 1,5 тыс. рабочих».