Производителям одного из популярнейших приложений для мобильных устройств предъявила иск крошечная американская компания. Компания Lodsys обвиняет производителей приложения Angry Birds в том, что механизм обновления и покупки новых уровней игры использует их запатентованную технологию. Благодаря своему патенту компании уже удалось обогатиться и запретить продажу некоторых британских приложений на рынке США. Теперь под их прицел попали и финны.
Компания, состоящая из одного человека, базируется в городе Маршал, штат Техас и, по всей видимости, намерена играть по-крупному на современном рынке ИТ. Помимо исков финскому производителю приложений Rovio, компания готовит иски против таких гигантов игровой индустрии, как Electronic Arts, Atari, Square Enix и Take-Two Interactive.
По оценкам экспертов, рост «патентной» тенденции в судебных процессах угрожает разрушить рынок мобильных приложений. Быстро развивающаяся отрасль, по прогнозам аналитиков, уже в этом году будет оцениваться в 6 млрд долларов, а к концу 2012 года удвоит этот показатель.
В последнее время несколько имеющих патенты компаний начали судебные процессы в США против больше дюжины компаний-разработчиков программного обеспечения. Такие судебные тяжбы могут вытеснить с рынка большинство маленьких независимых студий – разработчиков ПО. Ведь для них судебные затраты в несколько тысяч долларов могут оказаться фатальными.
Многие считают виновником развития таких процессов Американскую систему патентов, которая позволяет патентовать не только программное обеспечение, но и некоторые процессы внутри программ.
Lodsys принадлежат патенты, предоставленные в промежуток между 1999 и 2009 годами. Компания уже участвовала в скандальном деле против разработчиков в прошлом году, подав иск против семи разработчиков в мае прошлого года (в этом году в список обвиняемых попало еще пять компаний).
Специалисты по юридическим вопросам интеллектуальной собственности говорят о том, что эта маленькая и странная компания вообще никого не боится. Она уже обвиняла таких промышленных гигантов, как HP, Adidas и даже NY Times. Переключившись на рынок мобильных приложений, Lodsys лишь подтверждает свою почти криминальную структуру и актуальность рынка мобильных приложений.
В июне Apple обещала поддерживать своих разработчиков, видимо, наступила пора перейти от слов к действиям. На прошлой неделе несколько европейских независимых разработчиков сообщили о снятии своих приложений с прилавка американского AppStore. Причиной снятия разработчики указали боязнь преследования Lodsys.
Преследование разработчиков плохо скажется как на уровне, так и на цене приложений, а ведь мобильным устройствам отводят немаловажную роль в компьютеризации общества. Обеспокоенные разработчики планируют собрать пакет документов и подать иск против компании Lodsys, используя в качестве аргумента тот факт, что компания уже не раз пыталась заработать на чужом труде, не предложив миру ни одной своей разработки. В этом нелегком деле разработчикам придется не только забыть о конкуренции, но и просить помощи у производителей техники и современных платформ.