Вопросы восстановления опорно-двигательного аппарата человеческого тела волнуют ученых и медиков уже не одно десятилетие. К решению этого вопроса уже пытались подойти почти со всех сторон. Достаточно вспомнить, как некоторое время назад ученым удалось удачно провести эксперимент с подключенным к мозгу процессором, который помогал инвалиду управлять роботизированным протезом.
Но многие деятели науки скептически относятся к подобного рода экспериментам. По их мнению, перегружать идеальный механизм человеческого организма достаточно нелепая задача. Для успешного восстановления в первую очередь необходимо вернуть человеческому мозгу должную активность.
Недавние исследования в Цюрихе подтверждают точку зрения сторонников этих идей. Благодаря определенному набору медикаментов и специальному поддерживающему корсету цюрихским специалистам удалось вернуть парализованной крысе возможность ходить. Пока эти тесты находятся лишь на начальном этапе своего развития, однако их успех точно не за горами.
Швейцарцы предполагают, что подобным образом они смогут вернуть способность передвигаться людям, чей паралич был связан с травмами спинного мозга. Данная терапия в основе будет использовать врожденную склонность нервной системы и клеток к восстановлению. Как известно, уникальность человеческого организма в том, что он склонен восстанавливать некогда существовавшие нейронные сети.
Несмотря на такую пластичность нейронных сетей, больше половины травм спинного мозга приводят к параличу, и именно это сподвигло ученых из Швейцарского федерального института заняться исследованиями. Создав подобие неврологического протеза, ученые получили первые положительные результаты. В результате эксперимента область коры головного мозга, отвечающая за опорно-двигательную систему, смогла установить новые связи с задними конечностями крыс, которые были парализованы из-за повреждений спинного мозга.
По словам самих ученых, им удалось «обмануть» больной организм и заставить его восстановиться. Ученые также заявили о том, что, по всей видимости, этот метод реабилитации более совершенен, чем последние исследования в области роботизированных систем, так как он непосредственно помогает именно нейронным связям.
Проект был подготовлен Грегуаром Куртином из вышеупомянутого Швейцарсокго технологического института, а сам эксперимент проходил следующим образом.
Ученые вкололи подопытным этот удивительный препарат, после чего посадили животных в специальный жилет, поддерживающий крыс в вертикальном положении. Заставив таким образом животное двигать именно теми лапами, которые были парализованы. Такое основанное на «силе воли» желание идти вперед заставило организм крысы создать новые нервные волокна и окончания.
После двухнедельной терапии крысы сделали свои первые шаги с помощью некогда парализованных конечностей. В течение пяти или шести недель все крысы, участвующие в эксперименте, повторно научились использовать все четыре конечности для перемещения в пространстве.
«Это было похоже на чемпионат мира по нейрореабилитации», — сообщил ученый представителям прессы. «Наши крысы буквально стали атлетами, несмотря на то что еще несколько недель назад они были парализованы. А это значит, что наша команда добилась 100% выздоровления подопытных».
Понятно, что, несмотря на всю успешность исследований, до создания конечного варианта этой терапии еще далеко. Однако в Цюрихе уверяют, что до начала первых клинических испытаний системы на людях осталось меньше двух лет.