На Остров Свободы Барак Обама приедет с предстоящее воскресенье с целым мешком подарков, большей частью, правда, уже сделанных ранее. За полтора года администрация Обамы частично или полностью отменила сотни ограничений, связанных с Кубой и конечно он будет принимать все положенные за это похвалы. Однако отмена экономического эмбарго произойдет уже при новом хозяине или хозяйке Белого дома, потому что это может сделать только Конгресс США
С президентом на Кубу поедет два десятка сенаторов и конгрессменов, но «республиканский» Конгресс неоднократно отвергал предложения Обамы об отмене эмбарго. Впрочем, Барак Обама уже вписал свое имя в историю американо-кубинских отношений. Ведь именно он восстановил в декабре 2014 года дипломатические отношения с Островом свободы. Летом прошлого года в Гаване и Вашингтоне открылись посольства США на Кубе, и Кубы в США соответственно.
Хотя в целом запрет на поездки на Кубу пока остается в силе, американцам теперь будет легче ездить в страну, например, в поездки с образовательной целью, и отправлять оттуда почтовые открытки с красотами острова. Уже в среду возобновилось почтовое сообщение между двумя странами, прерванное почти полвека назад. Все это время почта доставлялась через третьи страны.
В 2016 году также будет восстановлено регулярное воздушное сообщение. На Кубе ждут резкого увеличения американских туристов. В 2015 году количество американцев, побывавших на Кубе, по данным кубинского правительства, выросло на 77% и составило 161 тыс. человек. Американские данные несколько ниже – 50-процентный рост. Разница объясняется тем, что часть граждан США посещает Кубу не совсем законно – через третьи страны. С каждым новым ослаблением ограничений на поездки таких «нелегалов» будет становиться все меньше.
Министерство финансов США также объявило, что кубинцы смогут получать зарплату в США. Это означает, что американские компании в США смогут нанимать кубинцев и платить им деньги. Кубинцы смогут открывать счета в американских банках.
Несколько неожиданно, но больше всех рады этим ослаблениям американские поклонники бейсбола, а их в Соединенных Штатах многие десятки миллионов человек. Теперь сильные кубинские бейсболисты смогут играть в Америке, при этом оставаясь гражданами Кубы.
«Мы продолжаем разрушать экономические барьеры, облегчать жизнь для кубинцев и усиливать их финансовую свободу»,- говорится в заявлении министра финансов Джека Лью.
В Вашингтоне надеются, что отмена и ослабление ограничений поможет кубинским властям быстрее проводить экономические и иные реформы.
Отмены экономического эмбарго с нетерпением ждет американский бизнес и особенно Уолл-Стрит. Американские компании готовы, как пишут СМИ, скупить всю Кубу на корню. Сейчас уже мало кто помнит экспроприации и национализации, которые проводили кубинские революционеры во главе с Фиделем Кастро после прихода к власти в 1959 году.
Программа нынешнего визита расписана по часам. В списке запланированных мероприятий президента Обамы, конечно, встреча с президентом Кубы Раулем Кастро. Президент Обама также побывает на бейсбольном матче в Гаване. Запланирована и его встреча с представителями оппозиции, бизнесменами и простыми кубинцами.
С кем встречаться гостю, а с кем ему видиться не стоит – довольно щекотливая тема. Некоторые трения при подготовке визита возникли и сейчас. Госсекретарь Джон Керри из-за них был вынужден даже отложить подготовительный визит в Гавану.
При подготовке визита Обамы кубинская сторона настоятельно просила Вашингтон, чтобы президент США пореже говорил на публике о нарушениях на Кубе демократических свобод. Но он, конечно, не удержится.
Поездка несомненно важна в предвыборном отношении, хотя конечно Бараку Обаме и так было важно закрепить визитом лавры миротворца в отношении Кубы. Но особенно важно то, что голоса - избирателей - выходцев с Кубы много значат на предстоящих 8 ноября президентских выборах в США. Часть этих избирателей, правда, наиболее консервативная, примирение со своей родиной, где сохраняется социализм, не одобряет. Но для большинства тех, кто имеет кубинские корни, и вообще для выходцев из Латинской Америки - которых демократы традиционно числят своими избирателями - поворот Обамы к Кубе это аргумент в пользу демократической партии.