Новая фаза «отстрела» ТНК
Европа продолжает «охоту» за американскими транснациональными гигантами. Главная причина – монополизм и махинации, по мнению Еврокомиссии, с уплатой налогов.
Хорошо известно о сложных отношениях с Брюсселем у Google, логичным последствием которых, но далеко не завершением, стал рекордный штраф на 2,4 млрд евро. Кстати, Google на этой неделе обжаловала это решение и платить штраф не торопится, потому что европейские суды известны неторопливой работой и рассматривают подобные дела (иск Apple к ЕК) даже не месяцами, а годами.
Оставляя «в тылу» этот судебный процесс, еврочиновники заинтересовались другой высокотехнологичной американской компанией – Amazon.com Inc. Герт-Йэн Купман, высокопоставленный чиновник Еврокомиссии, который сейчас расследует деятельность крупнейшего онлайновского торговца, объяснил агентству Bloomberg, что его стремительному росту и расширению могли способствовать махинации с налогами.
Герта-Йэна Купмана можно с полным основанием назвать грозой транснациональных компаний (ТНК). Именно благодаря ему и его помощникам, суд обязал в прошлом году Apple выплатить 13 млрд евро, якобы недоплаченных в виде налогов, главным образом, в Ирландии. Выступая на конференции в Брюсселе, Купман подчеркнул, что Евросоюз намерен и впредь решительно бороться с методами деятельности ТНК, которые угрожают справедливой и честной конкуренции.
«Нас беспокоит то, что компания, которая в состоянии уменьшить налогооблагаемую базу и которая благодаря своей бизнес-модели легко проникает на все рынки и развивается, может делать все это значительно быстрее своих конкурентов»,— заявил Герт-Йэн Купман, отвечая на вопрос о расследовании деятельности Amazon. При этом он указал на «внутреннюю форму финансирования, которая позволила компании (Amazon) так существенно расшириться».
Похоже, Amazon и McDonald’s Corp. станут следующими жертвами борьбы ЕС с «мошенническими», по твердому убеждению Брюсселя, схемами минимизации налогов ТНК. Оба американских гиганта сейчас являются объектами расследования подозрительных финансовых сделок правительства Люксембурга с крупными компаниями. Великое герцогство Люксембург известно своими «специальными сделками» по налогам, которые представляют льготы ТНК.
На кону этого и им подобных расследований Еврокомиссии миллиарды евро, которые крупные компании прячут в европейских налоговых гаванях от налоговых инспекторов стран, в которых они зарабатывают основные деньги. В Европе компаний, деятельность которых может вызвать их интерес, порядка трехсот. По словам Купмана, ЕК выделяет наиболее крупные компании с наиболее вопиющими сделками, которые особенно сильно вредят честной конкуренции.
Выбор жертв
«Что касается наших приоритетов и выбора дел, то налоги и конкуренция очень важны»,- подчеркивает Купман.
У европейских регуляторов ограниченные возможности и полномочия. Поэтому они хотят сконцентрировать свое внимание и силы на таких налоговых сделках, которые дают выборочное преимущество одной компании и позволяют ей обойти конкурентов.
Компании Джеффа Безоса не позавидуешь. Amazon вызвал недовольство не только в Европе, но по другую сторону Атлантики, на родине. Президент Трамп не раз жестко критиковал самого большого онлайновского ритейлера за то, как он и, главное, сколько платит налогов в Америке. Война на двух фронтах может оказаться Amazon не по силам.
Широкомасштабную кампанию против крупных компаний, недоплачивающих, по мнению европейцев, налоги, Евросоюз начал в 2014 году с официального расследования деятельности Apple в Ирландии. Такие же расследования были проведены в отношении Starbucks Corp., Fiat SpA, McDonald’s, Engie SA и ряда компаний поменьше. Особенно сильно заинтересовала Купмана и его следователей налоговая программа в Бельгии, предоставляющая льготы более чем 30 ТНК.
Люксембург и Ирландия не выдержали давления Брюсселя и пообещали исправить или вообще отменить те пункты налоговых законодательств, которые вызвали критику Еврокомиссии. Тем более, что в Ирландии это требование поддержал народ.
«Возможно, мы в конце начала, но, уверен, это еще не окончание налоговых расследований Евросоюза», — говорит Герт-Йэн Купман. Гроза ТНК полон оптимизма и уверен, что победа будет за Еврокомиссией. Основания для оптимизма у него есть. Его и политику ЕК в отношении крупных компаний, ловко пользующихся пробелами законодательств членов ЕС в отношении уплаты налогов, поддерживают европейские тяжеловесы Германия, Испания, Италия и Франция, которая находится в авангарде этой борьбы.